Sở Giáo dục Tiểu bang Hawaiʻi (HIDOE) và các nhà lãnh đạo Maui đã khởi công dự án nhà ở phát triển lực lượng lao động giáo dục mới trị giá $20 triệu. Dowling Co. có trụ sở tại Maui sẽ bắt đầu xây dựng khu phức hợp cho thuê 47 căn hộ, đánh dấu bước tiến quan trọng hướng tới việc hỗ trợ tái thiết và ổn định giáo dục của West Maui.
Giám đốc Keith Hayashi bày tỏ lòng biết ơn tới những người ủng hộ dự án do HIDOE lãnh đạo, bao gồm Thống đốc Josh Green, các nhà lập pháp, Thị trưởng Richard Bissen và Quận Maui.
Học sinh Lahainaluna từ Papa Hula o Lahainaluna đã mở đầu chương trình bằng điệu oli và hula tôn vinh khu vực này, và Kahu Wilmont Kamanu Kahaialiʻi đã thực hiện một buổi cầu nguyện. Tọa lạc tại vị trí trung tâm gần ba trường học Lahaina của HIDOE, dự án này đại diện cho khoản đầu tư vào cộng đồng phục vụ học sinh Lahaina. Khu đất rộng khoảng 5 mẫu Anh nằm phía trên Trường tiểu học Princess Nāhiʻenaʻena và phía dưới Trường trung học Lahainaluna.
“Sự phát triển này đóng vai trò then chốt trong việc duy trì và tuyển dụng đội ngũ nhân viên West Maui của chúng tôi. Chúng tôi không thể để mất các nhà giáo dục của mình. Sự hiện diện, sự ổn định và mối quan hệ của họ với học sinh là những gì giúp học sinh của chúng tôi học tập, chữa lành và tiến về phía trước”, Hayashi cho biết. “Khi giáo viên có nhà ở an toàn, học sinh sẽ có lớp học ổn định”.
Các vụ cháy rừng năm 2023 đã làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nhà ở vốn đã nghiêm trọng ở Lahaina.
“Dự án này đáp ứng trực tiếp nhu cầu đó – nhu cầu về nhà ở cho nhân viên trường học của chúng tôi,” Thị trưởng Maui Richard Bissen cho biết. “Điều đó sẽ mang lại sự nhất quán cho các lớp học của chúng tôi, cho phép những người hướng dẫn, nuôi dưỡng, vận chuyển và chăm sóc học sinh của chúng tôi ở gần nơi họ phục vụ.”
Trong một cuộc khảo sát nhân viên, gần một phần ba nhân viên HIDOE Maui được khảo sát cho biết họ đã phải đối mặt với tình trạng di dời nhà ở kể từ vụ cháy. Hơn 20% giáo viên Lahaina được khảo sát cho biết họ đang nghĩ đến việc rời khỏi tiểu bang do khả năng chi trả nhà ở, trong khi những người mới được tuyển dụng cho biết nhà ở là lý do số 1 khiến họ sẽ ở lại hoặc rời khỏi tiểu bang.
“Trước khi xảy ra hỏa hoạn, thật khó để mọi người có thể cam kết, sống và trở thành nhà giáo dục và nhân viên toàn thời gian ở đây tại Lahaina. Các vụ hỏa hoạn và chi phí sinh hoạt tăng cao khiến mọi thứ trở nên ngày càng khó khăn hơn”, Hiệu trưởng trường Lahainaluna Richard Carosso cho biết. “Và điều đó chỉ gây tổn hại cho chúng tôi từ quan điểm xây dựng văn hóa của trường học – vì chúng không còn sẵn sàng cho trẻ em vào buổi chiều, cho trẻ em vào buổi tối, để đi xem các trận đấu, để tham gia các câu lạc bộ. Vì vậy, đưa mọi người trở lại ngọn đồi của chúng tôi, đến nơi của chúng tôi, chính là mục tiêu của dự án này”.
Bộ đang hoàn thiện tiêu chí đủ điều kiện và quy trình nộp đơn cho dự án nhà ở. Nhân viên HIDOE bị di dời do cháy rừng tháng 8 năm 2023 làm việc tại West Maui cũng sẽ được xem xét cũng như nhân viên bị di dời do cháy rừng và làm việc bên ngoài West Maui.
Dự án sẽ bao gồm các căn hộ một và hai phòng ngủ, dự kiến hoàn thành vào tháng 12 năm 2025. Giá thuê, hiện vẫn đang được hoàn thiện, sẽ dựa trên thu nhập.
“Thật vinh dự khi được làm việc trong dự án này. Chúng tôi rất nóng lòng muốn bắt đầu. Chúng tôi có một thời gian biểu chặt chẽ và chúng tôi chắc chắn sẽ hoàn thành”, Everett Dowling, người sáng lập và chủ tịch của Dowling Co., cho biết. “Vốn sở hữu nhà là nguồn tạo ra của cải lớn nhất trong cả nước. Nhưng để mua được nhà, bạn phải tiết kiệm một số tiền. Hy vọng rằng dự án này sẽ giúp các nhân viên của DOE ở phía tây có thể dành dụm một số tiền khi cộng đồng tái thiết”.
