KAILUA-KONA – Đội kỹ sư học sinh của Trường trung học Kealakehe đang đại diện cho Hawai'i tham gia cuộc thi Human Exploration Rover Challenge (HERC) danh giá của NASA, trở thành ứng cử viên duy nhất của tiểu bang trong số 75 đội trên toàn thế giới.
Cuộc thi quốc tế này, được tổ chức vào tháng 4 năm 2025 tại Trung tâm Không gian & Tên lửa Hoa Kỳ ở Huntsville, Ala., thách thức các sinh viên thiết kế và chế tạo xe tự hành chạy bằng sức người có khả năng di chuyển trên địa hình ngoài trái đất mô phỏng. Cuộc thi sẽ quy tụ 75 đội từ 20 tiểu bang Hoa Kỳ, Puerto Rico và 16 quốc gia.
Học sinh trường Kealakehe gần đây đã trình bày thiết kế xe tự hành mới nhất của mình với một hội đồng của NASA, đánh dấu một cột mốc quan trọng khi họ chuyển sang chế tạo nguyên mẫu để thử nghiệm.
Đối với học sinh Kealakehe, cuộc thi là cơ hội để thể hiện sự sáng tạo của mình trên đấu trường quốc tế. Học sinh năm ba Ailani Cruz đã suy ngẫm về bài thuyết trình thiết kế gần đây của nhóm: “Được đứng trên đó và trình bày các slide, chúng tôi thực sự cảm thấy rất tự hào vì chúng tôi nghĩ rằng, đây là công trình chúng tôi đã làm và đây là những gì chúng tôi phải thể hiện, và chúng tôi rất mong được cho các bạn xem nhiều hơn nữa”.
Học sinh năm ba Azalea Thorpe chia sẻ sự nhiệt tình của mình đối với thử thách này: “Em thực sự thích hàng không vũ trụ và nhiều thứ liên quan đến không gian, vì vậy đây thực sự là cơ hội lớn để chúng em thử điều gì đó mới mẻ với tư cách là một đội Hawai'i mới chế tạo robot và tham gia các cuộc thi khác không phức tạp như thế này”.
Chương trình không chỉ rèn luyện các kỹ năng kỹ thuật mà còn tăng cường mối liên hệ với lịch sử khám phá phong phú của Hawai'i. Justin Brown, điều phối viên Giáo dục nghề nghiệp và kỹ thuật (CTE) và robot của Kealakehe, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cung cấp cho học sinh địa phương các cơ hội trình độ cao.
“Sự sáng tạo, sự khám phá, sự tò mò – họ có điều đó, và chúng tôi đang ở một nơi rõ ràng có rất nhiều mối liên hệ với những nhà thám hiểm. Bạn biết đấy, Ellison Onizuka với những gì đã xảy ra với Hōkūle'a – khám phá và hiểu biết về những ranh giới mới là cốt lõi của Đảo Lớn.”
“Mọi phi hành gia đều được đào tạo ở đây trên Đảo Lớn. Giống như, kết nối hàng không vũ trụ của chúng ta dành cho học sinh địa phương ở đâu?” Brown nói thêm. “Chúng tôi muốn họ đến từ các trường công lập địa phương của chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi phải tìm những cơ hội như thế này, nơi họ có thể xây dựng các kỹ năng tương tự cấp cao và viết kỹ thuật, thiết kế, chế tạo, mã hóa, làm việc nhóm, cộng tác.”
Cuộc thi NASA HERC giúp học sinh đắm mình vào kỹ thuật thực hành đồng thời thúc đẩy các kỹ năng thực tế như giải quyết vấn đề, hợp tác và giao tiếp kỹ thuật. Học sinh tự thiết kế, chế tạo và thử nghiệm xe tự hành của mình, với điểm thưởng cho các bài đánh giá thiết kế, hiệu suất xe tự hành và điều hướng thành công các thử thách trên đường đi.
Nhóm trường trung học Kealakehe hiện đang nỗ lực xây dựng nguyên mẫu, chuẩn bị đại diện cho Hawai'i trên trường quốc tế.
