HONOLULU — Học sinh, nhân viên và thành viên cộng đồng đã kỷ niệm ngày đổi tên Trường Trung học Cơ sở Trung tâm cũ trở lại tên gọi ban đầu để vinh danh Công chúa Ruth Keanolani Kanāhoahoa Keʻelikōlani trong buổi lễ mừng sinh nhật lần thứ 196 của bà hôm nay.
“Việc khôi phục lại tên trường là để tôn vinh sự tận tụy của Công chúa Keʻelikōlani đối với việc giáo dục trẻ em ở Hawaiʻi và kết nối trực tiếp học sinh của chúng tôi ngày nay với lòng hào phóng và tầm nhìn xa của bà,” Hiệu trưởng Joseph Passantino cho biết. “Việc khôi phục lại tên Keʻelikōlani cho phép chúng tôi tôn trọng văn hóa Hawaii, tôn trọng aliʻi của chúng tôi và trao quyền cho học sinh của chúng tôi bằng cách truyền cho họ những đặc điểm mà bà đã thể hiện.”
Công chúa quá cố Keʻelikōlani, một aliʻi cấp cao và là hậu duệ của dòng máu hoàng gia ở cả hai bên gia đình, đã đóng vai trò quan trọng trong việc mở rộng khả năng tiếp cận giáo dục ở Hawaiʻi. Ngôi trường lịch sử gần trung tâm thành phố Honolulu được xây dựng vào năm 1926 trên địa điểm của Keōua Hale, cung điện hoàng gia lớn của Keʻelikōlani, và được đổi tên ngay sau đó vào năm 1927 thành Trường trung cấp trung ương.
Quá trình đổi tên được khởi động vào năm 2019 và được chỉ đạo bởi một ủy ban toàn diện gồm giáo viên, thủ thư, cựu sinh viên, sinh viên, nhà sử học và thành viên cộng đồng. Tiến độ đã bị dừng lại một thời gian ngắn vào năm 2020 do đại dịch COVID-19, nhưng công việc đã được tiếp tục thực hiện trực tuyến, lên đến đỉnh điểm là sự chấp thuận bởi Hội đồng Giáo dục vào ngày 17 tháng 9 năm 2021.
Một bức tranh tường mới tuyệt đẹp trong khuôn viên trường tôn vinh Công chúa Keʻelikōlani cũng được dành tặng như một phần của lễ kỷ niệm. Bức tranh này trưng bày cung điện lớn của Keōua Hale ở Honolulu, ngôi nhà theo phong cách tranh truyền thống của bà trên khuôn viên Cung điện Huliheʻe ở Kailua-Kona, và Mauna Loa, nơi bà đã can thiệp để giúp bảo vệ thành phố Hilo khỏi dòng dung nham vào năm 1880. Biển báo chính thức của trường cũng đã được công bố và sẽ được lắp đặt trong những tuần tới.
Sau khi bà qua đời vào năm 1883, tài sản của Công chúa Ke'elikōlani, bao gồm cả Keōua Hale, đã được trao lại cho Công chúa Bernice Pauahi Bishop. Sau khi Công chúa Pauahi qua đời vào năm 1885, Hội đồng Giáo dục đã mua lại tài sản Keōua Hale để xây dựng Trường Trung học Honolulu vào năm 1895. Khi Trường Trung học Honolulu rời khỏi tài sản này vào năm 1907, tài sản này đã trở thành Trường Ngữ pháp Trung ương. Sau đó, người ta đã nỗ lực đổi tên Trường Ngữ pháp Trung ương thành Trường Ke'elikōlani. Tuy nhiên, do một số người gặp khó khăn trong việc phát âm Ke'elikōlani, nên trường đã đổi tên lại thành Trường Ngữ pháp Trung ương.
Trường Central Grammar sau này trở thành Trường Trung học Cơ sở Central vào năm 1928, Trường Trung cấp Central vào năm 1932 và Trường Trung học Cơ sở Central vào năm 1997. Các tòa nhà trong khuôn viên trường đã được đưa vào Danh sách Địa điểm Lịch sử Hawaii vào năm 1994. Cho đến ngày nay, một tòa nhà trong khuôn viên trường vẫn còn treo tên Trường Ke'elikōlani.
